Dingo (australsk villhund)

Den australske dingoen er en unik skapning. Som et villdyr, et ekte rovdyr, temmes den lett av mennesker og blir en hengiven venn og beskytter. Det er en egen art, men den krysser seg lett med hushunder, noe som resulterer i etableringen av flere nye raser. I Australia regnes den som et skadedyr av myndighetene, men i resten av verden holdes den i økende grad som et eksotisk kjæledyr, til tross for vanskelighetene forbundet med å kjøpe og holde en valp. Og det er ikke bare prisen.

Dingos historie

Ifølge forskning utført i 2004 kan ikke dingoer være hjemmehørende i Australia. De ankom sannsynligvis kontinentet med asiatiske nybyggere for omtrent 5000 år siden. Alle moderne dingoer er i slekt i varierende grad, noe som betyr at de stammer fra en liten gruppe hunder som ble forlatt eller mistet. Her i Australia har de ingen alvorlige fiender eller konkurrenter, og deres evne til å jakte i flokk ga dem en fordel over enslige pungdyr-rovdyr.

Når det gjelder den australske dingoens forfedre, er forskere sterkt uenige. Noen mener de stammet fra indonesiske villhunder. Andre hevder at de stammet fra kinesiske hushunder, mens andre hevder at de stammet fra indiske ulver.

Det finnes mange arter av ulver og hyener i verden, men ville hunder er sjeldne: den australske dingoen, den sanghunden fra Ny-Guinea, batakhunden fra øya Sumatra, de halvville rødhårede buansuhundene fra Himalaya og den ville carolinahunden, som nylig ble oppdaget i det sørøstlige USA.

Video om australske villhunder, dingoer:

Utseendet til den australske dingoen

Den australske dingoen er en robust, veltrent, mellomstor hund med relativt lange ben. Høyden på manken er 45–65 cm, kroppslengden er 86–120 cm og halen er 25–40 cm. Vekten varierer vanligvis fra 9–25 kg. Seksuell dimorfisme er svært uttalt. Hunnene er betydelig mindre og lettere.

Hodet er avlangt, men ikke spisst, heller firkantet i omriss. Nesen er middels stor. Øynene er mandelformede og litt vinklet. Ørene er oppreiste og middels store. Innsiden av øret er tykt dekket av hår. Kjevene er sterke, med et fullt sett med tenner som møtes i et perfekt saksebitt.

Zoologer fortsetter å diskutere dingoenes identitet: er de virkelig ville hunder, som ulvene på den nordlige halvkule, eller er de i slekt med afrikanske hyener? Opprinnelsen til disse australske rovdyrene er full av mysterier, og morfologisk kan de ikke skilles fra den vanlige tamhunden. Likevel har forskere besluttet å klassifisere dem som en egen art – latin: Canis lupus dingo.

Kroppen er litt langstrakt. Ryggen er i plan med veldefinert manke og et skrånende kryss. Halen er lavt ansatt, bæres lavt og kan krumme seg litt. Beina er middels lange og sterke. Musklene er velutviklede, men ikke fremtredende, og er skjult av tykk pels.

Pelsen er veldig tykk og kort. Typisk farge: rustrød eller rødbrun, med lys, nesten hvit pels på snuten, undersiden og lemmene. Av og til er individene hvite, flekkete, svarte og i andre farger, og i sørøstlige Australia finnes også gråhvite individer.

Dingo i naturen

I Australia holder dingoer til i utkanten av regnskoger, tørre ørkener og eukalyptuskrat. Dette er svært forskjellig fra asiatiske villhunder, som foretrekker å leve i nærheten av menneskelige bosetninger og lete etter åtsel. De lever i små flokker på 5–6 hunder. De lager hi i tomme huler, grotter eller trerøtter, vanligvis i nærheten av vann. De er primært nattaktive.

Den australske dingoen er det eneste rovpattedyret i kontinentets ville fauna.

Dingoenes liv i Australia er paradoksalt. På den ene siden er de landbruksskadedyr som kan utryddes uten tidsbegrensninger eller restriksjoner. Samtidig er de beskyttet som endemiske arter for kontinentet. Eksport fra landet er strengt kontrollert, og fangenskap i de fleste stater krever tillatelse. Hovedtrusselen er uttynning av genbassenget. Flere og flere ville dyr parer seg med vanlige hunder og mister sin unike natur.

Et gjerde tvers over kontinentet

De første nybyggerne som ankom Australia var interessert i og tolerante overfor ville hunder, men da sauehold ble hovednæringen, ble rovdyrene uvelkomne gjester på gårdene. Dingoer ble skutt, forgiftet og fanget. Bare i Sør-Wales brukte bønder flere tonn stryknin årlig for å bekjempe «skadedyrene». Men selv disse tiltakene var ikke tilstrekkelige. På 1880-tallet startet byggingen av et massivt nettinggjerde, kalt «hundegjerdet». Det beskyttet sauebeite i sørlige Queensland, sørlige New Wales og Sør-Australia mot hunder og forhindret kaniner fra å komme inn i området. Enkelte seksjoner er bare avbrutt i kryss med motorveier. Gjerdet strekker seg 5614 kilometer, og vedlikeholdet koster de tre statene 15 millioner dollar årlig. Forresten, i delstaten Vest-Australia kalles en lignende struktur et «kaningjerde», bygget for samme formål, lengden er 1833 km.

Reproduksjon og levetid

I de små flokkene som dingoer danner, formerer bare dominante par seg. Hvis valper fødes av en annen hunn, blir de drept. Alle de under alfahannen og hunnen hans tar vare på valpene, jakter og vokter territoriet, men får ikke lov til å få avkom. Hierarkiet er bygget på trusler og sporadisk slåssing.

Dingoer formerer seg én gang i året. Paringssesongen er vanligvis tidlig til midten av våren. Drektighetsperioden, som for vanlige hunder, varer omtrent 63 dager. Et kull består av 6–8 blinde valper. Begge foreldrene tar vare på de nyfødte.

Dingoer krysser seg lett med hushunder, så mesteparten av bestanden er hybridisert. Renrasede dingoer finnes hovedsakelig i nasjonalparker og andre verneområder der blandingshunder ikke er tillatt.

De blir kjønnsmodne i en alder av 1–3 år. De er monogame. I naturen lever de i omtrent 10 år, og i fangenskap opptil 13 år.

Kosthold

Små dyr utgjør mesteparten av kostholdet deres: kaniner, mårer, flygende rever og andre. Hunder kan også jakte på kenguruer eller wallabyer. Sjeldnere spiser de fugler, reptiler, insekter og åtsel. Det er rapportert at dingoer fanger og drar opp haier fra vannet som har svømt nær kysten. Det faktum at hunder lett fanger småfisk på grunt vann er uten tvil.

Med ankomsten av europeiske bønder til Australia og økningen i antall husdyr, forbedret dingoenes kosthold seg ytterligere. Det er verdt å merke seg at de ofte angrep sauer, men ikke spiste dem. Kryssninger mellom dingoer og hunder utgjør en større trussel mot husdyr; de formerer seg to ganger i året og er mer aggressive, også mot mennesker.

Karakter og oppførsel

Dingoer er svært intelligente, smidige og robuste hunder med utmerket syn og hørsel, et velutviklet flokkinstinkt og et sterkt jaktinstinkt. De er naturlig svært forsiktige og forsiktige, noe som gjør at de kan unngå mennesker og feller, og gjenkjenne forgiftet mat. Renrasede dingoer bjeffer ikke, bare hyler og knurrer.

Dingoer regnes generelt som ikke-voldelige og angriper sjelden mennesker. Bare noen få slike tilfeller er registrert gjennom historien. Et av de mest profilerte var dødsfallet til Azaria Chamberlain, en ni måneder gammel jente som antas å ha blitt bortført av en villhund.

Tamme dingoer er rampete, intelligente og muntre. De knytter sterke bånd med én person og kan ikke tolerere eierskifte, ofte stikker de av eller dør. De er generelt vennlige med andre familiemedlemmer. De er tilbøyelige til å rømme og har uforutsigbar oppførsel. De kommer ikke godt overens med andre dyr. Konflikter med hunder oppstår ofte, og andre dyr kan vekke jaktinstinktet deres. Hvis de er alene eller forsømte, blir de raskt ville.

Å holde dingoer i fangenskap

Den engelske naturforskeren Wilbur Chesling, som bodde i flere år blant de australske aboriginene, skrev at lokalbefolkningen behandler domestisering av hunder med stor følsomhet og aksepterer valpen som et fullverdig medlem av familien. Ofte vokser hunden opp med barn; kvinner trener hunden til å finne små dyr eller til og med grave opp røtter, mens menn tar hunden med på jakt. En avdød venn sørges over og begraves som et menneske. Dingoer blir imidlertid aldri helt domestiserte. Selv moderne hunder, avlet i kenneler og bokstavelig talt oppdratt fra de første dagene av livet, vil lojalt følge eieren sin, vokte huset og beskytte barn, men de vil ikke kvitte seg med sine ville dyriske instinkter. De vil grave hull, løpe vekk og jakte på alt som beveger seg; i denne jakten er de lekne, dristige og hensynsløse. Dingoer krever vedvarende og konsekvent trening. En person uten erfaring med å holde slike uavhengige og selvforsynte hunder vil sannsynligvis ikke være i stand til å takle et vilt rovdyr.

Selv tamme dingoer forblir ville hunder og lever alene. De er ikke det beste valget for alle som trenger en firbent følgesvenn. Å eie en dingo er som å eie en ulv, og som vi vet, ser en ulv fortsatt inn i skogen. Ingen australier ville våge å la en bli liggende i en saueinnhegning over natten.

Dingoer lever vanligvis i flokk, og lignende forhold utvikles innad i familier. Det er viktig for eiere å etablere lederskap og opprettholde den posisjonen. Selv om en hund har akseptert at mennesker er alfahannen, vil de regelmessig utfordre dette. Dingoer tror generelt at de vet og kan gjøre alt bedre. De henter ikke en pinne eller spiller leker, spesielt ikke lydighetsleker. Forhold til hunder er bygget utelukkende på gjensidig respekt og felles interesser, hvorav en kan være en daglig tur sammen. Forresten krever dingoer mye fysisk trening, og mental stimulering er like viktig. Minimumet en eier bør sørge for er 10–12 km med mer eller mindre fri løping per dag. Dette bør inkludere muligheter til å markere territorium, jakte, snuse og gjøre hva annet som er nødvendig.

Dingoer er ikke kresne i matveien og er ikke tilbøyelige til å overspise. Matbehovet deres varierer sterkt avhengig av årstid, fysiologisk tilstand og aktivitetsnivå. Ville hunder er generelt sunne og har et sterkt immunforsvar. Dingoer som holdes i fangenskap blir vanligvis vaksinert og behandlet mot parasitter, akkurat som husdyr.

Hvor kan man kjøpe en vill australsk dingo

På 1980-tallet ble australierne tvunget til å revurdere sitt syn på dingoer, noe som tiltrakk seg oppmerksomheten til dyreparker i Europa og Amerika. Fra å være rovdyr og skadedyr ble de forfremmet til eksklusive ville dyr, og ble et symbol på prestisje, med lange køer av folk som ønsket å skaffe seg en valp.

Rundt den tiden begynte europeiske og amerikanske kynologer å avle dingoer i kenneler. I Spania og Frankrike blir de til og med tatt opp i forskjellige hundekonkurranser og -utstillinger, og i Sveits finnes det en offisiell standard for australsk dingo. Kenneler dukket selvfølgelig også opp i Australia hvor valper avles for salg. Dingovalper er veldig vennlige og kjærlige, de viser ikke aggresjon mot mennesker, og er nysgjerrige og lekne, som vanlige hunder. Gjennomsnittsprisen for en australsk dingovalp fra en kennel er 3000 dollar.

Hunderaser som stammer fra dingoer

Med utviklingen av sauehold trengte australske bønder sårt en hund som kunne beskytte flokkene deres mot ville dyr og også hjelpe til med gjeting. Et stort antall firbeinte gjeterhunder ble importert til Australia fra Europa, men de fleste var uegnet for bønder av ulike årsaker. Tidlig på 1800-tallet begynte de første eksperimentene med å krysse gjeterhunder med dingoer. Det antas nå at flere raser oppsto fra denne hybridiseringen. Tre av disse eksisterer fortsatt i dag: Australsk heeler, Australsk kelpie og dens variant, den australske stumpy tail. Disse hunderasene er et utmerket alternativ for de som drømmer om en uavhengig, hardfør og sunn arbeidshund som mangler de viktigste negative egenskapene til et vilt dyr, men som fortsatt deler mange likheter.

Bilder

Dette galleriet inneholder livlige bilder av australske dingoer i ulike aldre i avlsanlegg, dyreparker og i naturen.

Les også:

• Australsk silkemyke terrier (Silky)
• Australsk labradoodle (australsk cobberdog)
• Australsk kuli (foreldet tysk kuli)