Opp til hvilken alder regnes en hund som en valp?

Det finnes ingen klare aldersgrenser for når en hund regnes som en valp. Alt avhenger av rasen, samt en rekke andre faktorer: genetikk, levekår, opplæring, ernæring, osv. I gjennomsnitt skjer den viktigste fysiske veksten og psykologiske utviklingen til et dyr i løpet av det første leveåret.

Valp

Innhold

1 Stadier i valpens utvikling
2 Forskjeller i utvikling mellom raser

Stadier i valpens utvikling

Det er vanlig å skille mellom flere hovedstadier i hundens utvikling.

Suging

Denne perioden starter fra fødselen og inntil moren avvenner valpene sine. Rundt dag 14 utvikler valpenes sanser seg – de lærer å bevege seg på alle fire, utforske omgivelsene sine, prøve å leke med sine søskenbarn og få andre erfaringer med «kommunikasjon» med virkeligheten.

Etter de to første ukene med tilvenning til livet utenfor livmoren, begynner valpene å sosialisere. Jo mer de blir som hunder, desto tydeligere blir deres naturlige instinkter. Under lek begynner tennene deres å engasjere seg aktivt, og de utvikler en forståelse av bittkraft og dermed grensene for hva som er tillatt og hva som ikke er det. Lederegenskaper dukker opp i kampen om den deiligste brystvorten, som ligger i lyskeområdet til den ammende moren.

Valper

Fra halvannen måned til seks måneder. I løpet av denne perioden observeres aktiv vekst av rørformede bein, tenner, muskler og brystben. Med riktig stell og ernæring vokser dyret ved manken og omtrent dobler kroppsvekten sin.

Hundens personlighet endrer seg også. Det emosjonelle båndet med moren brytes fullstendig, og den utvikler større uavhengighet og selvtillit. Det er viktig å begynne å trene hunden tidlig, ellers kan den føle seg for berettiget og prøve å sette sine egne regler i huset.

Unge dyr

Fra 6 til 12 måneder. Hormonelle forandringer begynner når vekst og vektøkning avtar merkbart. Testosteronnivåene stiger hos hanner, og tisper opplever sin første løpetid. Holdningen deres til andre hunder endres, og det såkalte fluktinstinktet utvikles.

På den ene siden har vi naturens kall og den naturlige søken etter en parringspartner, på den andre siden forpliktelsen til å adlyde og være lydig mot eieren sin. Denne perioden ligner på ungdomstiden hos mennesker – omtrent 13–15 år. Derfor kan atferden bli upassende: hunden kan være nervøs, ikke reagere på kommandoer, være engstelig og vise andre tidligere ukarakteristiske reaksjoner.

Modning

Fra ett til tre år. Hundens utseende og karakter er fullt dannet. Hunden slutter å være en valp og etablerer en tydelig atferdsposisjon i flokken (blant andre hunder) og hjemme. Å utfordre lederskapet eller omvendt å prøve å "endre" dyrets temperament er praktisk talt umulig.

Forskjeller i utvikling mellom raser

Avhengig av hundens rase kan man anslå dens omtrentlige modenhetsperiode. Valper av store raser vokser og modnes mye saktere enn mindre hunder. For eksempel når Yorkshireterriere, pekingesere, chihuahuaer og dachser seksuell modenhet mellom 7 og 9 måneder. Mopser kan slutte å vokse så tidlig som 6 måneder, for deretter aktivt å gå opp i vekt og bli bredere. Rottweilere bruker omtrent to år på å nå voksen alder, og schæfere, selv om de fullfører sin aktive vekst rundt slutten av sitt første år, er ikke helt modne før de er to år gamle.

Hvis vi korrelerer menneske- og hundealder, så vil forholdet være omtrent 1:7. Kynologer har utledet følgende mønster: