Hvor lever vaskebjørner i naturen?

Vaskebjørner er søte små dyr som ofte finnes i dyreparker i Russland eller holdes som kjæledyr av oppdrettere. I denne artikkelen skal vi fortelle deg hvor vaskebjørner lever, hvilke varianter som finnes og hvordan de lever i naturen.

Generell informasjon

Vaskebjørnen (latin for procyon) er et kjøttetende pattedyr i vaskebjørnfamilien, hjemmehørende i tempererte og tropiske klimaer. Utseendet, kostholdspreferansene og habitatet deres kan variere noe, ettersom det finnes fire arter vaskebjørn i naturen:

• Vaskebjørn;
• Vaskebjørneter;
• Cozumel vaskebjørn;
• Guadalupe-vaskebjørn.

I utgangspunktet var vaskebjørnens leveområde begrenset til de tilsvarende regionene i Sør- og Nord-Amerika, men med hjelp av mennesker slo dyrene rot på øyene, så vel som i mange regioner i Eurasia.

Det er verdt å merke seg at bare representanter for den første arten finnes i Russland, siden habitatet til de tre andre vaskebjørnene er for forskjellig fra de klimatiske forholdene i landet vårt.

For å forstå hvor vaskebjørner lever, hvordan de ser ut og hva de spiser, foreslår vi at vi diskuterer hver av de fire artene mer detaljert.

Vaskebjørn (Procyon lotor)

Den mest utbredte arten har etablert seg i Kaukasus og Vest-Kaukasus, valnøttskogene i Kirgisistan og Primorje. Det er denne arten som de fleste russere forbinder med navnet «vaskebjørn», og den er avbildet i forskjellige bilderDenne lodne nordamerikanske gjesten kan nå finnes ikke bare i Russland, men også i mange europeiske land.

Interessant faktum! Denne vaskebjørnen fikk navnet sitt fra vanen sin med å vaske all slags mat, enten det er delikatesser fanget i en dam, insekter fanget på land eller frukt. Behovet for å skylle mat er ikke et spørsmål om renslighet, men snarere en utilsiktet atferd, formet av evolusjon og inngrodd som en refleks.

Vi kjenner igjen vaskebjørnen på den luftige brungrå pelsfrakken med et karakteristisk stripete mønster og en mørk «maske» i ansiktet.

Vaskebjørnen er omtrent på størrelse med en typisk huskatt eller mellomstor hund – en voksen veier mellom 5 og 9 kg, og kroppslengden kan nå 60 cm (pluss en hale på omtrent 20–25 cm). Deres altetende natur, evne til å tilpasse seg godt til ulike klimaer, og den smidige intelligensen og mobiliteten til disse små skapningene har bidratt til en betydelig utvidelse av deres habitat. Dessuten holdes denne arten som kjæledyr i mange land, da de er lette å temme og kan leve opptil 20 år i fangenskap.

Viktig! Vaskebjørnen er veldig god til å forsvare seg mot større rovdyr, så hvis du møter en i dens naturlige habitat, er det best å ikke skremme eller forstyrre den. Ikke bare kan det lille rovdyrets skarpe tenner utgjøre en fare for mennesker, men også en rekke sykdommer, ofte båret av ville dyr.

Vaskebjørnkannibal (Procyon cancrivorus)

En vaskebjørnart som utelukkende lever i jungler og sumper i Sør- og Mellom-Amerika.

I motsetning til sin slektning, som har etablert seg i Russland, har Procyon cancrivorus en mer strømlinjeformet kropp. Pelsen er kortere og ligger tettere inntil kroppen, noe som gjør at dyret ser tynnere ut. Den har en standardfarge, med en klassisk "maske" i ansiktet og en stripete hale.

Navnet «kreps» kommer fra dens preferanser: dyret elsker å fråtse i sjømat, selv om det i sitt fravær lett vil spise all tilgjengelig mat, jakte på insekter og smågnagere, samle bær og planterøtter, og også ødelegge fuglereder.

Cozumel vaskebjørn (Procyon pygmaeus)

Det er ikke vanskelig å finne ut hvor de sjeldne Cozumel-vaskebjørnene lever i naturen, ettersom arten fikk sitt uvanlige navn fra den meksikanske øya Cozumel, som ligger i Det karibiske hav.

Interessant! Dette er en endemisk art som bare finnes i øyas mangroveskoger, som dekker et område på 475 km2.².

Procyon pygmaeus skiller seg ut i utseende fra sine nordamerikanske slektninger. Den er betydelig mindre enn vaskebjørnen (vanligvis veier den ikke mer enn 4 kg).

Cozumel-vaskebjørnenes kosthold består hovedsakelig av krepsdyr og amfibier, selv om de ikke er motvillige til å fråtse i fruktene fra den tropiske Manilkara-treet eller til og med hirsen som vokser på øya, når de får muligheten.

Guadalupe-vaskebjørn (Procyon minor)

Det er ikke vanskelig å forstå hvor vaskebjørnene fra Guadeloupe lever, ettersom disse dyrene fikk navnet sitt fra habitatet sitt – det franske departementet med samme navn på de karibiske øyene.

Visuelt sett er vaskebjørnene som lever i Guadeloupe svært like sine nordamerikanske slektninger, noe som får mange forskere til å tro at øyene ikke er en egen art, men rett og slett en vaskebjørn tilpasset øylivet. Imidlertid er Procyon minor nå anerkjent som en egen art på grunn av en rekke betydelige forskjeller i dens anatomi og biologi.

Viktig! Guadeloupe-vaskebjørnen er oppført som en truet art fordi habitatet ikke tillater kolonisering, og øyboerne jaktet aktivt på disse dyrene for deres vakre pels og kjøtt, som er mye brukt i lokal mat.

Vaskebjørnhund

Viktig! Ikke forveksle en vaskebjørn med en mårhund. Til tross for at de ligner hverandre, er de to helt forskjellige dyr. Vaskebjørnen tilhører vaskebjørnfamilien, mens mårhunden tilhører hundefamilien.

Andre eksterne forskjeller inkluderer:

• poterHos vaskebjørner ligner de på mennesker, og hos hunder ligner de på potene til andre hjørnetenner som er kjent for oss;
• haleBare vaskebjørner har sirkulære striper, dessuten er halen deres mye lengre enn en hunds;
• ullHjørner: Hjørner er bedre tilpasset kaldt vær, så pelsen deres er tykkere og lengre, med en tett underpels.

Det er også verdt å merke seg at vaskebjørner, både de som finnes i Amerika og Russland, er utmerkede treklatrere, mens mårhunder ikke er det. Habitatene deres er også forskjellige. Vi har allerede beskrevet hvor vaskebjørner lever i Russland og andre land. Mårhunder finnes i naturen i det nordøstlige Indokina, Kina, Japan, den koreanske halvøy og de kaldere klimaene i Vest-Europa.

Les også:

• Hva er forskjellen mellom en vaskebjørn og en vaskebjørnhund?
• Hvor lenge lever vaskebjørner?
• Vaskebjørnhund: kan man ha en som kjæledyr?