Hvordan og hvorfor erobret katter internett?

Morsomme kattevideoer har lenge vært en hit på internett. Og mange av de pelskledde figurene som er omtalt i disse videoene har blitt ekte YouTube- og sosiale medier-kjendiser, som den legendariske og uforlignelige Grumpy Cat, eller «Grumpy Cat», som vi kaller den.

Denne bedårende katten har en rekke fans over hele verden, og berømmelsen hans er ikke lenger begrenset til internett. Han dukker opp i TV-serier og reklamer. Så, hvordan og hvorfor erobret disse bedårende kjæledyrene internett og ble superstjerner? Den tyske professoren og kattevideoentusiast Julia Laida vil hjelpe oss med å finne det ut.

Du ser sjelden folkemengder av overlykkelige mennesker på en typisk utstilling, men besøkende på Museum of the Moving Image i New York kan ikke la være å smile av utstillingene på et uvanlig arrangement. Utstillingen, kalt «Hvordan katter tok over internett», utforsker fenomenet kattepopularitet på internett. Utstillingen inneholder bilder og videoer av internett-kattekjendiser og forklarer hver enkelts vei til suksess.

Folk stopper opp, hypnotisert, foran utstillinger dedikert til Grumpy Cat, Maru, en japansk eskeentusiast, og Willie, en mester i å raskt rulle ut og rulle toalettpapir. Besøkende bruker lang tid på å beundre portretter av internettberømte katter og ta bilder ved siden av dem. Entusiastiske og sjarmerende ord høres overalt: «søt», «bravo!», «super!», «åh, så søt».

Hva er grunnene til å elske katter?

Professor Julia Laida ved Freie Universität Berlin forklarer de vitenskapelige årsakene til internettbrukernes kjærlighet til kattevideoer i et intervju med den tyske publikasjonen Berliner Morgen Post.

«Kattunger har en barnlig kroppstype», forklarer Dr. Laida. «De har runde øyne og snuter, og de kan være fleksible og noen ganger klumsete.»

Noen ganger påtvinger dyreeiere sine egne ideer om skjønnhet: «Hva synes du om videoer av katter kledd i uvanlige kostymer eller videoene med morsom tekst? Folk har en tendens til å gi kjæledyr menneskelige trekk. Og dette skjer ganske ofte», sier gjesteprofessoren ved John F. Kennedy Institute.

Gretten katt

Katter med uvanlig utseende lykkes bemerkelsesverdig godt med å menneskeliggjøre dem. Historien om Grumpy Cat, kjent for det misfornøyde ansiktsuttrykket forårsaket av et overbitt, er spesielt talende. Eieren hans registrerte et varemerke for navnet til sitt elskede kjæledyr, og to bøker har blitt utgitt i navnet til verdens gretneste katt. Denne kattens uvanlige ansiktsuttrykk trekker oppmerksomhet til ham, og der ligger hemmeligheten bak hans enorme popularitet. Selv USAs president Barack Obama nevner Grumpy Cat i talene sine.

Det interaktive området i New York-utstillingen demonstrerer levende hvordan folk tillegger menneskelige trekk til dyr. Her tilordner besøkende forskjellige egenskaper til kjæledyrene sine basert på ansiktsuttrykkene deres: «pedantisk», «nysgjerrig» eller «forvirret». De som observerer katter, vil sannsynligvis se seg selv i disse bedårende skapningene. Forskere har lenge bevist at det å se videoer av hunder og katter, samt direkte kontakt med kjæledyr, påvirker en persons emosjonelle tilstand positivt.

Fordi katter er så like barn, utløser videoer som viser dem et beskyttende instinkt hos seerne. «Vi liker veldig godt søte kattunger og vil se dem hele tiden, inkludert på nettet. Når vi gjør det, er vi i godt humør», sier Yulia Laida.

Willie er bedre enn katten din

Seerne er både forbløffet og henrykt over katten Willies mesterlige evne til å rulle og avrulle en rull toalettpapir. Og da oppstår spørsmålet: lærte eieren ham dette, eller fant han det ut på egenhånd? Videoen «Willie is Better than Your Cat», som fengslet YouTube-brukere i 2014 og fikk 5 millioner visninger, inneholder ikke bare humor, men åpner også et vindu inn i kattenes mystiske og gåtefulle verden, der menneskers rolle er mindre viktig. Og det er den spesielle sjarmen med videoer med kattedyr.

Den spesielle atmosfæren på utstillingen i New York

Før utstillingen i New York analyserte arrangørene nøye sosiale medieplattformer som Instagram og YouTube. Den populære YouTube-plattformen har litt flere videoer med hunder enn katter. Videoer med katter og kattunger får imidlertid flere visninger, og brukere lager ofte lenker til disse videoene på sine sosiale mediesider.

«Hvis mine egne sosiale medier var større, ville kjæledyrvideoer vært enda mer populære», sier Laida.

Den naturlige oppførselen til de skjeggete «kunstnerne» gir disse videoene en spesiell sjarm. Kattene utfører visse handlinger ikke på kommando fra eierne sine, men på eget initiativ: for eksempel kjører de små robotstøvsugere og er fullstendig motvillige til å forlate dem. En merkelig oppdagelse for mange besøkende på New York-utstillingen var at kattene ikke følger med på kameraet mens de filmes. Deres avslappede og spontane natur i videoene gir seerne stor glede. Med hunder er det imidlertid annerledes når de filmes. Hunden ser kameraet og prøver veldig hardt å behage seeren ved å følge eierens kommandoer. Hundevideoene virker litt kunstige og mindre engasjerende enn kattevideoene.

Kattelskere trengte et sted hvor de kunne snakke om sine ekstraordinære kjæledyr: vakre, grasiøse, sjarmerende, fotogene og med en uavhengig og egenrådig natur. I motsetning til hundeeiere som lufter kjæledyrene sine hver dag, er det vanskelig for katteelskere å møtes tilfeldig på gaten. Internett ble et slikt sted. Verdensveven fungerer som et virtuelt møtested for katteeiere, hvor de kan diskutere alt relatert til sine elskede kjæledyr, fra stell til kattens rolle i livene våre.

I forskjellige land elsker folk ikke bare katter

Kattevideoer er spesielt populære i USA, Canada, Vest-Europa og Japan. I noen land er andre kjæledyr av spesiell interesse for internettbrukere. Meksikanere foretrekker lamaen, mens kineserne foretrekker alpakkaen, som nylig har blitt et symbol på kampen mot internettsensur i Kina. I Russland har kattevideoer også en stor tilhengerskare blant internettbrukere. I fjor eksploderte en video av en løskatt som fråtset i sjømat i en butikk på Vladivostok lufthavn på russisk internett. Klippet fikk nesten 6000 visninger på YouTube på bare noen få dager.

Å se kattevideoer er en fantastisk måte å slappe av på for hele familien. Disse søte videoene løfter seernes humør, hjelper dem å unnslippe hverdagens slit og får dem til å smile. Forskere har nylig bevist at det å se videoer av katter og kattunger forbedrer folks psykiske helse. Videre kan disse YouTube-videoene hjelpe folk å bedre forstå katters sterke og uavhengige natur. Og selv de som ennå ikke har en katt, vil bli inspirert til å adoptere et sjarmerende, malende kjæledyr.

Oversettelse av O. V. Ryndina

Les også:

• Vitser om katter
• Morsomme dyrevitser
• Verdens sinteste katt