Kan katter tenke, og hva tenker de på?

I denne artikkelen utforsker vi hva katter tenker og om disse kjæledyrene i det hele tatt kan tenke. Katteeiere tviler ikke på påstanden om at kjæledyrene deres kan tenke og forstå mennesker. Imidlertid avviser det vitenskapelige samfunnet muligheten for en utviklet tankeprosess eller fantasi hos dyr på grunn av nyansene i hjernestrukturen deres. Likevel kan katteeiere kommunisere utmerket med sine pelskledde venner ved å lære deres sensorimotoriske språk.

Vet de hvordan eller ikke?

Forskere mener at katter er i stand til å tenke. De tenker imidlertid på en merkelig måte:

• kan ikke analysere fortiden eller planlegge for fremtiden;
• ute av stand til å tenke abstrakt.

Tallrike studier har blitt utført for å utforske følelser og evnen til å tenke hos dyr. Eksperimenter har vist at hunders intelligens noen ganger kan nå nivået til et 6-7 år gammelt barn. Katter har enda større evner – korttidshukommelsen deres er tre ganger bedre, og de er mye mer tilpasningsdyktige til nye miljøer. Imidlertid er omfanget av våre pelskledde kjæledyrs intelligens og om de kan danne sammenhengende tanker fortsatt ukjent.

Forskere mener at katter er bevisste og intelligente. Handlingene deres er imidlertid utelukkende basert på ubevisste stimuli tilegnet gjennom praktisk erfaring.

Et kjæledyr som tidligere har opplevd negative følelser, vil unngå lignende situasjoner for å unngå å oppleve ubehag igjen. De vil imidlertid ikke være i stand til å analysere hendelsene på grunn av mangel på fantasi – det finnes rett og slett ikke noe område i dyrets hjerne som er ansvarlig for å fantasere.

Hvordan katter tenker

Fra et vitenskapelig perspektiv har katter bare tilgang til enkle tankemønstre basert på levende visuelle, auditive, luktende og motoriske minner. Her er en grov idé om hvordan tankeprosessen deres ser ut:

• lyden av en nøkkel som vris om i et nøkkelhull: eieren har kommet, det er på tide å gå ut i gangen;
• lukter av mat: mattid, gå til kjøkkenet umiddelbart;
• Der ligger en kjent ball: det er et spill, du kan løpe rundt.

De tankefulle øynene til en katt som slapper komfortabelt av i en vinduskarm burde ikke lure. Dyret drømmer ikke om å få øye på en fugl eller vurdere jaktinstinktene sine. Katten tenker ikke på noe som helst, bare reagerer med jevne mellomrom på byttedyr som passerer. Kjæledyr er ikke ment å tenke på det evige, gruble over hvordan de skal tilbringe den kommende dagen, eller drømme om en deilig laksemiddag.

Likevel finnes det noen likheter i tankeprosessene til mennesker og katter. Etter å ha satt en kjele på komfyren, går en kokk inn i et annet rom, men husker den. I psykologi kalles denne prosessen «objektpermanens». Begrepet refererer til den menneskelige bevisstheten om at en gjenstand ikke forsvinner, selv når den ikke blir sett på. En lignende evne finnes hos katter. Etter å ha sett eieren sin legge en pose med mat i skapet, forstår en katt utmerket godt at den senere kan klatre opp på hyllen og nyte godbitene, etter å ha revet papiret.

Hvordan skapninger med hale oppfatter mennesker

De fleste eiere tror at kjæledyrets vennlige oppførsel, hyppige purring og hengivenhet stammer fra kjærlighet og hengivenhet. Faktisk er det bare lukten av en kjent duft som utløser minner knyttet til den:

• varme og komfort;
• velsmakende mat;
• vessel;
• myk seng.

Derfor er dyret vennlig. I hovedsak behandler katter mennesker som foreldre som naturlig tar vare på ungene sine. Den forsiktigheten en katt føler overfor fremmede utløses av fravær av hyggelige minner. Lukten av fremmede er fremmed og kan signalisere fare.

Nylig har antropozoologen John Bradshaws teori vunnet popularitet. Ifølge den er mennesker som store kattedyr for disse pelskledde skapningene. De oppfører seg merkelig, går på to bein, driver med merkelige påfunn og virker frastøtende – de har mistet nesten all pelsen sin. Det er derfor disse kjæledyrene samhandler med mennesker på samme måte som de samhandler med andre kattedyr:

• når de nærmer seg for å møte noen, hever de halen;
• gni kroppene sine mot en person og utveksle dufter;
• slikke huden og håret på hodet.

Det er mulig at kjæledyr ser på eierne sine som syke kattedyr som trenger å bli behandlet med kjærlighet og purring.

Hvordan forstå kattespråk

Det finnes ikke noe område i dyrets hjerne som er ansvarlig for taleutvikling. Derfor finnes det ikke noe spesifikt kattespråk. Villkatter kommuniserer sjelden med hverandre, bortsett fra gjennom en dempet, rumlende lyd. Det antas at de bare maler for å «samtale» med mennesker.

Kjæledyr er i stand til å huske individuelle ord på et assosiativt nivå uten å forstå deres sanne betydning. Talefunksjonen deres erstattes av sensorimotorisk intelligens, slik at følelsene deres kan forstås gjennom deres høyt utviklede kroppsspråk:

• En avslappet holdning, sammentrukne pupiller og normal øreplassering indikerer ro;
• årvåkenhet indikeres av at ørene er trukket tilbake, pupillene er utvidede, kroppen er anspent og en skjelvende hale;
• Lysten til å leke kan forstås ved vedvarende atferd - mjauing, å slå med en pote.

Forskere mener at katter ikke er begavede til å filosofere; tankeprosessene deres er basert på minner og assosiasjoner. De tenker ikke på fortiden eller fremtiden, og er bare bevisste på nåtiden. Men deres sensorimotoriske intelligens er så høyt utviklet at et enkelt blikk vanligvis er nok til å avgjøre humøret deres – om de er klare til å leke eller foretrekker å sole seg.

Les også:

• De smarteste katterasene i verden: Topp 10
• Bøker om katter: Topp 10
• Hvor kom katter fra, og hvordan oppsto de?